Sigmunt Freud

Freud (1856-1939) est le père fondateur de la psychanalyse, une méthode de traitement des maladies mentales et une théorie qui explique le comportement humain.

Freud pensait que les événements de notre enfance ont une grande influence sur notre vie d'adulte, façonnant notre personnalité. Par exemple, l'anxiété provenant d'expériences traumatiques dans le passé d'une personne est cachée à la conscience et peut causer des problèmes à l'âge adulte (sous la forme de névroses). L'œuvre de Freud a été dominée par ses tentatives de trouver des moyens de pénétrer ce camouflage souvent subtil et élaboré qui masque la structure et les processus cachés de la personnalité. Il a développé un modèle topographique de l'esprit, par lequel il a décrit les caractéristiques de la structure et de la fonction de l'esprit. Freud a utilisé l'analogie d'un iceberg pour décrire les trois niveaux de l'esprit.

Son lexique s'est intégré au vocabulaire de la société occidentale. Les mots qu'il a introduits à travers ses théories sont aujourd'hui utilisés par les gens de tous les jours, comme anal (personnalité), libido, déni, répression, cathartique, lapsus freudien et névrosé.

La plupart des preuves des théories de Freud sont tirées d'un échantillon non représentatif. Il s'est surtout étudié lui-même et ses patients. Le principal problème ici est que les études de cas sont basées sur l'étude d'une personne en détail, et en ce qui concerne Freud, les individus en question sont le plus souvent des femmes d'âge moyen de Vienne (c'est-à-dire ses patients). Il est donc difficile de généraliser à une population plus large (par exemple, le monde entier). Cependant, Freud pensait que cela n'avait pas d'importance, car il ne croyait qu'en une différence qualitative entre les personnes.