Lina Stern

Lina Solomonovna Stern (ou Shtern ; russe : Лина Соломоновна Штерн ; 26 août 1878 - 7 mars 1968) était une biochimiste, physiologiste et humaniste soviétique dont les découvertes médicales ont sauvé des milliers de vies sur les fronts de la Seconde Guerre mondiale. Elle est surtout connue pour ses travaux pionniers sur la barrière hémato-encéphalique, qu'elle a décrite comme telle en 1921.

Alors qu'il travaillait à l'Université de Genève, Stern a publié une série d'études démontrant l'existence de la barrière hémato-encéphalique avec son collègue Raymond Gautier. À partir de 1918, les deux hommes ont réalisé des expériences systématiques sur le passage de diverses substances du sang vers le système nerveux et ont estimé dans quelle mesure ces substances étaient capables de pénétrer dans le cerveau. Ces études leur ont permis de conclure à l'existence d'une barrière entre le sang et le cerveau, qu'ils ont appelée en français "barrière hématoencéphalique". Dans un article de 1934, Stern a également introduit de manière indépendante les notions de sélectivité et de résistance de la barrière, réalisant que la barrière hémato-encéphalique permet à la fois de laisser sélectivement certaines substances pénétrer dans le cerveau et de protéger le milieu interne du cerveau de celui du sang. Ces deux fonctions sont aujourd'hui reconnues comme étant les deux principales fonctions de la barrière hémato-encéphalique.