Mark Rothko

Il étudie la peinture à l'université de Yale et fait ensuite partie des "Dix", un groupe de jeunes artistes ambitieux qui veulent promouvoir l'art abstrait en Amérique. L'artiste a toujours refusé d'expliquer le sens de ses œuvres. "Le silence est si juste", disait-il, craignant que les mots ne fassent que paralyser l'esprit et l'imagination du spectateur. En 1954, Rothko demanda que ses plus grands tableaux soient installés "de manière à ce qu'on les rencontre d'abord de près, de manière à ce que la première expérience soit à l'intérieur du tableau". Physiquement malade et souffrant de dépression, Rothko s'est suicidé le 25 février 1970, alors qu'il était largement reconnu dans le monde pour son rôle crucial dans le développement de l'art non représentatif. Au cours d'une carrière qui s'est étendue sur cinq décennies, il a créé une forme nouvelle et passionnée de peinture abstraite. L'œuvre de Rothko se caractérise par une attention rigoureuse portée aux éléments formels tels que la couleur, la forme, l'équilibre, la profondeur, la composition et l'échelle ; pourtant, il refusait de considérer ses tableaux uniquement sous cet angle. En 1957, Rothko a été chargé de réaliser une série de peintures pour un restaurant très coûteux de New York. Le problème était que Rothko ne voulait pas que ses peintures soient accrochées là où les riches mangeaient, mais il pensait qu'il serait intéressant de voir s'il pouvait faire des peintures si sombres et oppressantes qu'elles décourageraient les clients de manger ! Il a réalisé une série de tableaux noirs et bordeaux très sombres. Lorsqu'il les a terminées, il a décidé de ne pas les donner au restaurant et de les offrir à la Tate. On les appelle les peintures murales de Segram.