Madame du Barry

Jeanne Bécu est née en France, le 19 août 1743. Elle était une fille illégitime d'Anne Bécu et son père était probablement Jean Jacques Gomard. Après avoir terminé ses études, elle a travaillé comme vendeuse dans une maison de couture à Paris. C'est à cette époque qu'elle fait la connaissance de Jean du Barry, un entrepreneur de guerre.

Jeanne Bécu devient la maîtresse de Jean du Barry, et bientôt il la présente à la haute société parisienne. Sa beauté attire et captive beaucoup d'hommes. En 1768, elle finit par attirer l'attention du roi Louis XV et une rencontre est également organisée entre eux. À cette époque, Louis XV est déjà un vieil homme. Jeanne ne peut pas être considérée comme une maîtresse royale officielle, car il faut qu'elle soit mariée à un noble. Jean du Barry arrange donc un mariage blanc entre elle et Guillaume du Barry, son frère, après quoi elle rejoint la cour de Louis XV. Le roi s'est tellement entiché de Jeanne qu'il a fait fabriquer pour elle un collier de diamants qui devait coûter environ deux millions de livres.

Également connue pour son goût pour les arts, elle était le mécène de plusieurs peintres et artisans.

Lors du règne de la Terreur pendant la Révolution française, Madame du Barry est reconnue coupable d’avoir aidé les émigrés qui s’étaient échappés. Elle fut condamnée à mort par le Tribunal révolutionnaire de Paris et fut finalement exécutée à la guillotine le 8 décembre 1793. On dit que ses derniers mots au bourreau ont été : « De grâce, monsieur le bourreau, encore un petit moment ! ».