Καρλ Τζέρασι

Ο Καρλ Τζέρασι γεννήθηκε στη Βιέννη της Αυστρίας, αλλά πέρασε τα πρώτα χρόνια της παιδικής του ηλικίας στη Σόφια της Βουλγαρίας, μαζί με το δερματολόγο πατέρα του, Σάμουελ Τζέρασι. Ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του στο Κολλέγιο Νιούαρκ, ενώ παρακολούθησε για λίγο καιρό μαθήματα στο Κολλέγιο του Τάρκιο. Στη συνέχεια, σπούδασε Χημεία στο Κολλέγιο του Κένυον, αποφοιτώντας με άριστα. Απέκτησε το διδακτορικό του τίτλο στην Οργανική Χημεία το 1945 από το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν στο Μάντισον. Η διατριβή του εξέταζε το μετασχηματισμό της ανδρικής ορμόνης τεστοστερόνης στη γυναίκα αντίστοιχη, οιστραδιόλη, μέσω μιας σειράς χημικών αντιδράσεων. Ο Τζέρασι συμμετείχε το 1951 (μαζί με το Μεξικανό Λούις Μιραμόντες και τον Ουγγρο-μεξικανό Τζωρτζ Ροζενκραντζ) στην εφεύρεση της προγεστερόνης νορεθιστερόνης. Η ορμόνη αυτή, σε αντίθεση με την προγεστερόνη, παρέμενε αποτελεσματική όταν λαμβανόταν από το στόμα, όντως μάλιστα πολύ ισχυρότερη από τη φυσική ορμόνη. Το σκεύασμά του χορηγήθηκε για πρώτη φορά ως αντισυλληπτικό χάπι σε ζώα, από τον Τζωρτζ Γκουντγουίν Πίνκους, ενώ στη συνέχεια χορηγήθηκε σε γυναίκες από τον Τζον Ροκ.