Άννα Γκρασσελίνο

Η εξαιρετική ερευνήτρια Άννα Γκρασσελίνο γεννήθηκε στη Σικελία της Ιταλίας, πριν από περίπου 40 χρόνια. Σπούδασε ηλεκτρολόγος μηχανικός, λαμβάνοντας το διδακτορικό της στη Φυσική από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια. Το 2020, το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ την ανέθεσε Διευθύντρια ενός εκ των πέντε Κβαντικών Κέντρων, του Εθνικού Κέντρου Ερευνών Κβαντικής Επιστήμης της Πληροφορίας (SQMS DOE). Στο πλαίσιο αυτό, της ανέθεσαν τον σχεδιασμό και την κατασκευή του πιο ισχυρού κβαντικού υπολογιστή επόμενης γενιάς, με την επένδυση να ανέρχεται περίπου στα 115 εκατομμύρια δολάρια. Η έρευνα αυτή πραγματοποιείται από το Fermilab, το Αμερικανικό Εργαστήριο Φυσικής Στοιχειωδών Σωματιδίων με επιταχυντή, που βρίσκεται στο Ιλινόις. Οι επιστήμονες και οι ερευνητές που εργάζονται εκεί μελετούν τη Φυσική της ύλης, της ενέργειας, του χώρου και του χρόνου, με στόχο να κατασκευάσουν τον πιο ισχυρό κβαντικό υπολογιστή που υπήρξε ποτέ! Ο υπολογιστής αυτός θα επιτρέψει πολύ ταχύτερους υπολογισμούς σε ποικίλες εφαρμογές, όπως η κρυπτογραφία (ιδιαίτερα σημαντική για την εθνική ασφάλεια). Επιπλέον, οι συγκεκριμένοι υπολογιστές αποδεικνύονται εξαιτερικά χρήσιμοι στη Φαρμακολογία και την Ιατρική, όπου και χρησιμοποιούνται για την προσομοίωση της συμπεριφοράς και αλληλεπίδρασης των μορίων (με σημαντικές επιπτώσεις π.χ. στο σχεδιασμό νέων εμβολίων). Η ομάδα που συντονίζει η Άννα χρησιμοποιεί τον συγκεκριμένο υπολογιστή στη Φυσική, μελετώντας και κατανοώντας καλυ΄τερα την επιστήμη της Φυσικής των Υλικών. Ειδικότερα, η εξειδίκευση της Άννας είναι στη μελέτη των ραδιοσυχνοτήτων υπεραγώγιμων οπών, γνωστές ως SRF, οι οποίες αντιπροσωπεύουν τον πυρήνα των σύγχρονων σωματιδίων των επιταχυντών.

Ανάμεσα στα βραβεία που έλαβε, σίγουρα αξίζει να σημειωθεί το Προεδρικό Βραβείο Νέας Σταδιοδρομίας για Επιστήμονες και Μηχανικούς. Πρόκειται για την υψηλότερη αναγνώριση που προσφέρει η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών σε νέους υποσχόμενους επαγγελματίες της επιστημονικής κοινότητας. Το βραβείο της απονεμήθηκε το 2017 από τον Πρόεδρο Μπάρακ Ομπάμα.