Рита Леви-Монталчини

Рита Леви-Монталчини е родена през 1909 г. в Италия. След като видяла близък семеен приятел да умира от рак на стомаха, тя решила да стане лекар в университета в Торино. По време на университетските си години тя се интересува от развиващата се нервна система. Тя става асистент на Джузепе Леви в университета, но малко след като губи позицията си поради законите от 1938 г., които забраняват на евреите да работят в университета. Поради това тя създаде лаборатория в спалнята си и изучава растежа на нервните влакна в пилешки ембриони. След края на Втората световна война й е предложена стипендия във Вашингтонския университет в Сейнт Луис, където тя успява да изолира фактора на растеж на нервите през 1952 г. Тя успява да открие това от наблюдения на някои ракови тъкани, които причиняват изключително бърз растеж на нервни клетки. Използвайки пилешки ембриони, Монталчини установява маса от клетки, която е пълна с нервни влакна. Това е най-важното й откритие, което по-късно й дава щат на професор през 1958 г. и става първата жена, получила наградата Макс Уайнщайн за нейните невробиологични изследвания.