John Herschel

John Herschel nacque a Slough nel 1792. Ha ricevuto un'istruzione eccellente e ha condotto una vita borghese. Nel 1809 entrò all'Università del St John's College (Cambridge), dove studiò numerose opere matematiche. Nel 1812, presentò il suo primo documento matematico alla Royal Society. Nel 1813, dopo cinque pubblicazioni sulla matematica, divenne membro della Royal Society. Nel 1816, ottenne un master a Cambridge. Iniziò la sua carriera scientifica con una serie di conferenze, sempre assistito da suo padre, ansioso di vedere il suo lavoro di astronomo continuare. Durante la prima metà degli anni 1820, fece diversi viaggi in Europa. L'incontro con diversi scienziati lo portò a realizzare alcuni esperimenti di fisica, geologia e meteorologia. Nel 1824 pubblicò un catalogo di 380 stelle doppie. Nel 1826, gestì sei cataloghi di 3.346 sistemi stellari, nebulose, ammassi e stelle doppie, e scrisse diversi articoli scientifici per enciclopedie. All'età di 40 anni, sposò Margaret Brodie Stewart, con la quale ebbe 12 figli. Nel 1833, Herschel, sua moglie, tre dei loro figli, un'infermiera e un artigiano partirono per una spedizione astronomica al Capo di Buona Speranza. Nel 1838 produsse un atlante celeste di 3.000 mappe con 68.948 stelle. Oltre all'astronomia, era interessato alla botanica e alla fotografia. Si interessò alla chimica della fotografia e nel 1839 produsse la prima fotografia su una lastra di vetro. I termini "positivo" e "negativo" sono dovuti a lui. Morì l'11 maggio 1871.