Charles Darwin

Charles Robert Darwin è nato nel 1809 in Inghilterra. Il suo precoce interesse per la natura lo portò a ignorare la sua formazione medica all'Università di Edimburgo e, invece, aiutò a indagare sugli invertebrati marini. La sua passione per le scienze naturali è stata incoraggiata attraverso i suoi studi presso l'Università di Cambridge. Durante il suo viaggio di 5 anni sulla HMS Beagle, le osservazioni e le teorie che ha fatto lo hanno aiutato a diventare un eminente geologo. Perplesso dalle sue scoperte sulla distribuzione geografica della fauna selvatica e dei fossili, Darwin iniziò a indagare ulteriormente, il che lo aiutò a concepire la sua teoria della selezione naturale nel 1838. Ha anche esaminato l'evoluzione umana e la selezione sessuale e ha condotto ricerche approfondite sulle piante. Il suo lavoro di 8 anni sui cirripedi lo ha aiutato a trovare omologie che mostrano che le parti del corpo leggermente modificate servivano a funzioni diverse per soddisfare nuove condizioni. A sua volta, questo gli valse la Royal Medal della Royal Society nel 1853 e fece la sua reputazione di biologo. Nel 1959 pubblicò uno dei libri più popolari di tutti i tempi, Sull'origine delle specie,pieno diosservazioni dettagliate, inferenze e considerazioni sulle omologie tra esseri umani e altri mammiferi, la selezione sessuale e le differenze tra le razze umane che in seguito si rivelarono estremamente controverse. La sua teoria dell'evoluzione, come discesa con modifica, è una delle sue più grandi eredità e continua ad essere onorata in tutto il mondo per le sue scoperte scientifiche.